Hace tiempo que las Vegas dejó de ser hábitat de fumadores y tramposos para serlo de profesores de estadística que buscan que sus conocimientos se conviertan en un imán para el dinero. Esto, señores y señoras de todo el universo pokerístico, es una realidad; realidad que refleja, por otro lado, la tremenda influencia que la teoría de las probabilidades tiene en este juego tan maravilloso.

Pues bien, desde mi experiencia personal puedo asegurar que muchas veces he oído definir a los jugadores de poker como algo peor que alimañas descerebradas. Tantas veces he tenido que soportar frases como “¿Juega al póker?, apártate de él”, “Cuidado con ese tío que juega al póker”, “No quiero que andes con gente que tiene un vicio tan malo”, etc. Estas sentencias, como no puede ser de otra manera, hieren en lo más hondo a los que consideramos esto como una forma de ganarse la vida, en la que se precisa muchísimo esfuerzo y estudio. Mención especial merece un episodio ocurrido hace apenas un mes en mi pueblo:

Era una tarde soleada de junio, cuando un colega y yo nos arrastrábamos como serpientes de bar en bar, pidiendo a los dueños de los locales una pequeña colaboración para un torneo de póquer que tendría lugar sobre mediados de agosto, época en que nuestro pueblo alcanza su clímax turístico. El caso es que el destino quiso que nos metiésemos en un bar cuyo encargado nos dirigió unas verbas, como mínimo, curiosas. Aquí transcribo lo que mi memoria de fish es capaz de recordar:

- ¡Hola, buenas! Estamos organizando un torneo de poker en el pueblo y le pedimos, por favor, una pequeña colaboración para éste, si es posible.

- (Con cara de susto) ¿De qué decís que es el torneo?

- De poker.

- (Mirada asesina) Lo siento mucho, pero aquí no potenciamos vicios. Si el torneo fuera de fútbol, baloncesto, hockey, tenis sobre hielo… colaboraría, pero si es de poker, en ningún caso.

- De acuerdo, hasta luego, entonces.

- (Cogiendo la cajetilla de tabaco y de nuevo con mirada de desprecio) Hasta luego.

Imagínense nuestra indignación tras salir del local… Este individuo, aparte de inventarse un deporte nuevo, por lo menos en este planeta, como es el tenis sobre hielo, con su mirada y sus palabras, acababa de tratar el póker como una actividad propia de desviados mentales. A él y a los millares de personas cuyo cerebro piensa de esa manera, les recordaría que está científicamente demostrado que jugar al poker mejora la rapidez mental y la inteligencia de las personas, pues en este deporte, al contrario que de lo que muchos piensan, de lo que se trata es de elegir las decisiones correctas en la toma de las cuales influyen multitud de factores tanto matemáticos como psicológicos. Y es que el póker y el análisis están ligados, tan ligados como El Cid y Babieca. Para habitantes de utopías intelectuales como los jugadores de póker, estos argumentos serían innegables; pero para una gran parte de los mortales que sucumben ante la típica imagen oscura que el juego tiene en nuestro país, estos axiomas no sirven para nada: es estéril palabrería, tan estéril como sus neuronas.

Para este tipo de gente incapaz de cambiar su mentalidad respecto del juego, los jugadores de poker también tenemos un mensaje: si siempre van a pensar que somos amagos de animales, por lo menos, señores, respeten nuestra actividad y no nos llamen trastornados a la cara, pues así, por lo menos, nos ahorrarían el intentar buscar en nuestro cuerpo unos cuernos y un tridente cada vez que tenemos que escuchar alguna frase referida a nosotros. Y es que, aunque no lo parezca, la idea de que te comparen con Lucifer no es especialmente agradable. Quizá estas personas ignoren que la probabilidad de recibir pareja de ases de mano es de 1 entre 200, o que una pareja mayor contra una menor va aproximadamente 80 a 20, o incluso que si en la mesa hay 3 ases es muy poco probable que tu oponente tenga un cuarto. Pero lo que seguro saben es respetar las actividades de los demás, algo que desde aquí les animo a hacer con este apasionante juego.

La frase socrática de “la ignorancia es el peor de los males” es espacialmente cierta aquí. Y al ignorante, como decía el filósofo, hay que enseñarle. Por este motivo, mis predicciones para el futuro son positivas, pues considero que tanto los programas de televisión como las casas de apuestas online están haciendo todo lo posible por mostrar el póker como un juego intelectual, que es lo que es y no como un actividad que se practica en el Inframundo, donde Hades y Perséfone juegan un heads up de stack inicial 5000 calaveras que tiene por ficha de dealer una vértebra.

A pesar de que esto llevará tiempo, mucho tiempo, confío en que finalmente se imponga la lógica y el póker sea tratado como se merece y como, afortunadamente, ya muchas personas lo tratan (no todo iban a ser malas noticias, jejejeje), pues como dice Juan Manuel Pastor, gran periodista y mejor persona, este juego es maravilloso, inigualable e inimitable.

Antes de despedir el artículo, tengo un último mensaje para mi amigo el del bar, quien tuvo la brillantez de llamar al poker un mal vicio, al tiempo que sacaba un cigarro de su cajetilla. Que quede claro que no tengo nada contra los fumadores ni contra el tabaco, pero le recordaría a mi amigo que quizás el tabaco sea peor vicio que un juego que apasiona a los estadísticos, no lo sé, a su juicio lo dejo, pero si algo está claro, es que el rey de diamantes no perfora pulmones con su sable. ¡VIVA EL POKER!